Les parents de la Silicon Valley disent qu’ils craignent d’être jugés par des pairs qui n’ont pas les mêmes obligations familiales pendant les heures de travail.
La Silicon Valley a dû changer le mode de travail de ses employés lorsque la pandémie de coronavirus a contraint les écoles à fermer, les entreprises à abandonner leurs bureaux et des millions de personnes à mettre en quarantaine chez eux à travers les États-Unis à partir de mars. Parmi les changements, les entreprises ont offert des horaires flexibles et des congés accrus pour aider les soignants et les employés de leurs rangs à prendre soin de leur famille.
Mais bien que les entreprises aient déclaré qu’elles soutiendraient les parents à la maison avec leurs enfants, tous les gestionnaires et collègues n’étaient pas d’accord. Au fil du temps, un courant de ressentiment s’est répandu dans l’industrie de la technologie contre ceux qui partagent le temps entre le travail et la famille, et il s’est répandu en public sur les babillards électroniques des employés, les logiciels de chat d’entreprise et sur les réseaux sociaux. Chez Facebook, le refus a forcé la COO Sheryl Sandberg, une mère elle-même, à défendre les politiques de l’entreprise.
« Je pense que les parents ont certains défis », a déclaré Sandberg lors d’une réunion en août, selon un rapport du New York Times. « Mais tout le monde a des défis, et ces défis sont très, très réels. »
Pendant ce temps, certains employés d’Apple, Facebook et Uber disent qu’ils font à peine tout fonctionner.
Plus de la moitié des 1000 personnes interrogées par Care.com ont déclaré qu’elles avaient l’impression de laisser tomber leurs collègues en raison de la jonglerie avec les enfants et du travail pendant la pandémie. Parmi les répondants à l’enquête, publiée en août, 52% ont déclaré cacher leurs problèmes de garde d’enfants parce qu’ils craignent que leurs collègues ne comprennent pas. Et 45% pensent que leur avancement professionnel en a souffert parce qu’ils jonglent entre le travail et les enfants à la maison.
«Même ceux qui ont des services de garde d’enfants relativement adéquats, ils ont du mal», a déclaré Bo Young Lee, responsable de la diversité et de l’inclusion chez Uber, qui compte environ 22 000 employés dans ses effectifs. L’équipe de direction d’Uber a de plus en plus adopté un nouveau mantra au cours des derniers mois, a-t-elle ajouté, alors que les cas de coronavirus ont dépassé 26 millions dans le monde, tuant au moins 867000 personnes. «Pendant un certain temps, les gens ont pensé que cela passerait et que tout reviendrait à la normale», a-t-elle ajouté. « Il n’y a pas de retour à la normale. »
Alors que la pandémie se propageait, de nombreuses entreprises technologiques ont élargi leurs politiques pour aider les parents à assumer la responsabilité soudaine de s’occuper des enfants tout en travaillant à temps plein. Certains, comme Google et Microsoft, ont prolongé les congés payés. Des entreprises comme Apple, Facebook et Uber ont également souligné la volonté de permettre des horaires de travail plus variables.
Ces efforts permettent aux employés de la technologie de continuer à travailler, même si la majorité dit qu’ils prévoient de garder leurs enfants à la maison après l’école dans un avenir prévisible afin d’éviter une exposition potentielle au virus. Dans une enquête réalisée en juillet par Blind, une application de réseautage social anonyme pour les employés, qui authentifie où les gens travaillent en utilisant l’adresse e-mail de leurs employés, 69% des 1053 travailleurs de l’industrie de la technologie ont déclaré que leurs enfants resteraient à la maison.
Certaines entreprises, telles que Dell, Twitter et Yelp, adoptent publiquement les engagements familiaux, discutent régulièrement du problème à l’échelle de l’entreprise et encouragent les gestionnaires et les collègues à se soutenir les uns les autres.
D’autres entreprises de technologie expriment les mêmes sentiments aux employés soignants et à la presse. Mais certains employés disent que les entreprises n’ont pas réussi à intégrer ces sentiments dans leurs cultures difficiles, qui, avant la pandémie, incluaient souvent l’espoir que les gens supporteraient de longs trajets pour se rendre au bureau afin qu’ils puissent être à leur bureau, travailler dans le soirée.
Cela a conduit à des affrontements surprenants au sein des entreprises technologiques, où les employés des parents apprennent que certains gestionnaires et pairs n’apprécient pas les avantages et la flexibilité dont bénéficient les parents. De nombreux parents disent également avoir besoin de plus de temps pour terminer les tâches, en partie à cause des interruptions régulières causées par les enfants. Une enquête menée en juillet auprès de 1726 demandeurs d’emploi actifs par le site de recrutement ZipRecruiter a révélé que les mères à la maison avec des enfants d’âge scolaire s’attendent à ce que les heures de travail diminuent de 9%, tandis que les pères disent s’attendre à une baisse de 5%.
Ensemble, ces nouvelles modalités de travail ont conduit certains employés non-parents à accuser les parents d’être mieux traités par la direction tout en omettant de faire leur poids.
Un employé d’Apple, qui n’est pas autorisé à discuter de questions internes avec la presse, a rencontré une résistance frustrante lorsqu’il a demandé un horaire plus flexible. L’employé souhaitait partager, avec un conjoint qui travaille, les soins de leur tout-petit et de leur préadolescent, qui apprend à distance. Un gestionnaire a répondu que l’employé devait travailler à temps plein, ou pas du tout. « Officieusement. »
«Je suis content de n’avoir déjà pris aucun de mes congés COVID», a déclaré le conjoint de cette personne.
Le responsable ne suivait pas la politique d’Apple, que la société a réitérée: «être flexible, collaboratif et accommodant de chaque parent et soignant de nos équipes». « C’est une période difficile pour tout le monde – en particulier les parents – et nous voulons faire tout ce que nous pouvons pour soutenir chaque membre de notre famille Apple », a déclaré la porte-parole d’Apple, Kristin Huguet, au printemps.
Dans le but de soutenir les employés, l’équipe des ressources humaines d’Apple s’est jointe à des réunions dans toute l’entreprise, encourageant les gens à résoudre les problèmes qu’ils pourraient rencontrer. La société a également travaillé en étroite collaboration avec les entreprises avec lesquelles elle est associée pour les services de santé mentale, ComPsych et Sanvello, afin d’aider les gens à faire face au stress causé par la pandémie. Et le PDG Tim Cook a également évoqué les difficultés auxquelles sont confrontés les employés et leurs familles dans ses larges communications avec l’entreprise.
Certes, tous les parents ne vivent pas ces mauvaises expériences et beaucoup disent que leur entreprise les soutient.
Pourtant, ces types d’expériences avec des gestionnaires voyous ou des employés toxiques dérangent de nombreux parents.
Lorsque le Boston Consulting Group a interrogé 3055 personnes aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne et en Italie, en mars et avril, il a constaté que plus d’un tiers des répondants craignaient que leur performance ne soit injustement comparée à celle de collègues sans obligations familiales.
Dans l’enquête de juillet de Blind, le nombre est passé à 62% parmi les parents de la Silicon Valley. Facebook est le pire, avec 83 pour cent des parents exprimant ces inquiétudes. Chez Amazon, c’était 76% des parents. Chez Apple et Google, c’était 65%. Chez Microsoft, c’était 60%.