Un juge fédéral plus tôt cette semaine a temporairement bloqué une ordonnance de l’administration Trump interdisant les téléchargements de l’application.
Le ministère de la Justice demande à un juge fédéral de San Francisco d’autoriser le gouvernement à interdire immédiatement les téléchargements de WeChat aux États-Unis, affirmant que les messages appartenant à des Chinois constituent une menace pour la sécurité nationale. La demande du DOJ intervient après que le juge du magistrat américain Laurel Beeler a temporairement bloqué dimanche une ordonnance de l’administration Trump obligeant Apple et Google à supprimer WeChat de leurs magasins d’applications.
Dans un dépôt jeudi, le ministère de la Justice a demandé à Beeler de suspendre son injonction préliminaire. Si elle est approuvée, elle permettrait essentiellement aux États-Unis d’interdire WeChat pendant que l’affaire passe devant les tribunaux. L’injonction émise dimanche a bloqué une ordonnance du département du Commerce qui aurait interdit les téléchargements de WeChat et mis en place d’autres restrictions, rendant potentiellement l’application inutilisable aux États-Unis.
La décision antérieure de Beeler faisait partie d’un procès intenté en août par un groupe d’utilisateurs de WeChat qui ne sont pas affiliés à la société derrière l’application et affirmait que l’interdiction du président Donald Trump était inconstitutionnelle. WeChat, qui appartient au géant chinois de la technologie Tencent, combine des fonctions de messagerie, de médias sociaux et de paiement mobile. Un avocat représentant le groupe d’utilisateurs WeChat a déclaré qu’il prévoyait de s’opposer à l’appel du gouvernement à un sursis.
« L’injonction préliminaire du juge Beeler a révélé des problèmes constitutionnels substantiels et un préjudice irréparable aux utilisateurs de WeChat aux États-Unis si l’interdiction était autorisée à être mise en œuvre alors que les droits importants du premier amendement impliqués par l’interdiction sont pleinement contestés devant son tribunal », Michael Bien, avocat de US WeChat Users Alliance et d’autres plaignants, ont déclaré vendredi dans un communiqué. « L’injonction préliminaire doit rester en place pour préserver les droits des utilisateurs de WeChat, en particulier les millions qui en dépendent pour les communications en chinois. »
Trump a émis des interdictions radicales le 6 août contre WeChat et son compatriote application technologique chinoise TikTok, invoquant des inquiétudes quant au fait que les applications collectent « de vastes quantités d’informations » auprès de leurs utilisateurs américains. On craint également que les entreprises chinoises ne soient pas en mesure de rejeter les demandes du Parti communiste chinois au pouvoir pour accéder à ces données.
Le ministère de la Justice a demandé une décision de Beeler au plus tard le 1er octobre sur sa demande.
Tencent n’a pas répondu à une demande de commentaire.